Cuando una persona fallece sin haber dejado un testamento, sus bienes y activos se distribuyen de acuerdo con las leyes de sucesión del estado o país correspondiente. En general, estas leyes establecen un orden de prioridad para los herederos, que varía según la jurisdicción. A continuación, explicaremos quiénes pueden ser los herederos legales en caso de que no exista un testamento.
En primer lugar, es importante tener en cuenta que la distribución de la herencia sin un testamento puede ser más complicada y llevar más tiempo que el proceso de probate. Además, es posible que los bienes y activos de la herencia no se distribuyan de manera justa o equitativa según los deseos del fallecido. Por esta razón, es importante considerar la redacción de un testamento para asegurarse de que los bienes y activos de la herencia sean distribuidos de acuerdo con los deseos del fallecido y evitar conflictos entre los herederos.
Ahora bien, los herederos legales en caso de que no exista un testamento pueden variar según la jurisdicción, pero en general se establece un orden de prioridad que se basa en la relación de parentesco con el fallecido. A continuación, describiremos el orden de prioridad de los herederos legales según la ley común en algunos países de habla hispana:
- Cónyuge o pareja de hecho registrada: En muchos países, el cónyuge o pareja de hecho registrada del fallecido tiene derecho a una parte de la herencia, aunque el porcentaje puede variar según la jurisdicción. En algunos casos, el cónyuge o pareja de hecho registrada también puede tener derecho a la totalidad de la herencia si no hay otros herederos legales.
- Hijos: Si el fallecido tiene hijos, estos suelen tener derecho a una parte de la herencia. El porcentaje puede variar según la cantidad de hijos y la jurisdicción, pero en general se divide equitativamente entre los hijos. Si alguno de los hijos ha fallecido, sus hijos (los nietos del fallecido) pueden tener derecho a la parte correspondiente.
- Padres: Si el fallecido no tiene cónyuge ni hijos, sus padres pueden tener derecho a una parte de la herencia. En algunos casos, los padres pueden tener derecho a la totalidad de la herencia si no hay otros herederos legales.
- Hermanos y otros parientes cercanos: Si el fallecido no tiene cónyuge, hijos ni padres, sus hermanos y otros parientes cercanos pueden tener derecho a una parte de la herencia. El porcentaje puede variar según la jurisdicción y la cantidad de hermanos y parientes cercanos.
- Gobierno: Si no hay herederos legales identificados, los bienes y activos de la herencia pueden pasar a manos del gobierno mediante el proceso de escheat. Sin embargo, este es el último recurso y se intenta evitar en la medida de lo posible.
Es importante tener en cuenta que la distribución de la herencia sin un testamento puede ser más complicada y llevar más tiempo que el proceso de probate. Además, es posible que los bienes y activos de la herencia no se distribuyan de manera justa o equitativa según los deseos del fallecido.